ムカゴソウ

奄美大島にも自生するラン科の多年草「ムカゴソウ（Herminium lanceum）」。 地下に「むかご」に似た塊根を持ち、初夏に淡緑色の小さな花を穂状に咲かせます。 絶滅危惧種に指定される貴重な植物の、目立ちにくい外見的特徴や観察ポイントを詳しく解説します。 形態的特徴（花・葉・茎）: 茎は直立し、中部に線形〜広線形の葉を3〜5枚互生します。初夏に茎の先端に長さ5〜15cmほどの穂状になり、淡緑色の非常に目立たない小さな花を多数密につけます。花の唇弁は基部から3裂しますが中裂片がごく短く、2裂に見えるのが特徴です。距（きょ）はありません。地下には「むかご（零余子）」に似た球状の塊根があります。 分布域／生育環境: 北海道南部から本州、四国、九州、南西諸島にかけて広く分布。日当たりが良く、やや湿った草原や原野、林縁に生育します。 花期: 6〜8月（地域により3〜8月） 奄美特有情報（方言・利用法・レッドデータ等）: 奄美群島（奄美大島、徳之島、沖永良部島など）の草原等で見られます。環境省レッドリストでは絶滅危惧IB類(EN)、鹿児島県のレッドデータでも準絶滅危惧(NT)に指定されており、非常に貴重な植物です。沖縄などでは一部道端で見られることもあります。